Clasificación de la prole (Lasius)

Las obreras Lasius se encargan de la limpieza y alimentación de toda la prole (huevos, larvas y pupas) de la colonia. También los mueven de un sitio a otro del hormiguero buscando, supongo, el lugar con las mejores condiciones (temperatura, humedad...) para ellos. Pero además suelen clasificarlas, separando huevos, larvas y pupas. En la foto podemos ver a la derecha los huevos (con alguna pupa) y a la izquierda las larvas. En otro lugar están los capullos y pupas. Lo que no suelen mezclar es huevos y pupas con larvas.

God save the Queen (Pheidole)

Hoy hemos recibido la nueva colonia de Pheidole pallidula de Anthouse. Nuestra colonia de esta especie lleva ya una semana sin reina y parece comenzar su agonía. A pesar de que sería recomendable dejar a la nueva colonia tranquila en su tubo de ensayo para que se recupere del transporte hemos decidido utilizarla hoy mismo para intentar salvar a nuestra colonia sin reina. El plan consiste en colocar el tubo de ensayo en la sala de forrajero del hormiguero que queremos salvar y quitarle el tapón de algodón. Esperamos que la nueva colonia se traslade al hormiguero mezclandose con las obreras de la colonia "antigua" y que estas acepten a la nueva colonia incluida su reina. Y en principio parece haber tenido éxito. La nueva colonia se ha mudado en aproximadamente media hora. Inicialmente hubo algún conato de lucha entre las soldado de ambas colonias pero sin mucha agresividad. En poco tiempo todas las hormigas están mezcladas sin posibilidad de distinguir unas de otras y sin bajas, y la reina sin novedad parece haber tomado posesión de su nuevo reinado. Al final del proceso hemos recogido 7 cadáveres que creemos proceden de hormigas muertas que venían en el tubo de ensayo y de fallecimientos de la "antigua" colonia que empezaba a morir antes de su rescate. En las fotos vemos el estado de la refundida colonia y de su reina a la que se le aprecian restos de las alas en en lado izquierdo.

¿Salvaremos estas hormigas? (Pheidole)

Nuestras Pheidole todavía aguantan. Hemos visto alguna obrera muerta y otras inmóviles sin responder a ningún estimulo, pero la moyoría parece que continua su vida con relativa normalidad, aunque parece que ha disminuido su apetito y no sabemos si alimentarán como habitualmente a las larvas.
Hoy hemos pedido una nueva colonia de Pheidole pallidula a Anthouse y cuando la recibamos intentaremos fusionarlas y veremos que pasa.

La vida sigue igual (Camponotus)

La colonia de Camponotus micans parece haberse quedado en punto muerto. La reina no parece poner más huevos y de estos aún no se aprecia que haya dado ninguna larva. Todas las nurses participan en la limpieza de los huevos pero ya hace casi un mes desde la puesta del primer huevo y no hay evolución. Parece ser que el desarrollo de esta especie es bastante lento.

Primer capullo (Lasius)

La colonia de Lasius tiene su primer capullo. Hasta ahora, en el hormiguero acrílico, las larvas no podían hilar al ser la superficie muy lisa. En su nuevo hormiguero de ytong, las larvas ya pueden hilar capullos al ser la superficie más rugosa.

The Queen is dead (Pheidole)

Hoy por la mañana hemos encontrado que nuestra reina de Pheidole pallidula ha muerto. No sabemos cual puede haber sido la causa de su muerte, parecía encontrarse a gusto en su nuevo hormiguero, aunque el origen pudiera estar en el stress del cambio de hormiguero. Ahora la supervivencia de la colonia esta seriamente comprometida. ¿Podremos encontrar una nueva reina que suceda a la fallecida?¿Aceptaría la colonia la adopción de una reina sustituta? Sería una pena la muerte de la colonia y nos gustaría ver como evolucionan esas larvas de machos que tienen estas Pheidole. Veremos que solución le podemos dar a esta situación.

Las Pheidole tienen un inquilino

Hemos descubierto que nuestras Pheidole tienen un pequeño "inquilino". Este diminuto bichito parece que no es perjudicial para las hormigas e incluso puede ser una defensa contra algunos parásitos como los ácaros rojos. En el foro de lamarabunta.org lo llaman "acaro-mochila". ¿Sabéis alguno cual es su nombre científico?

Cambios de hormigueros

Desde el primer día que cambiamos a la colonia de Pheidole pallidula del tubo de ensayo al hormiguero de ytong hemos observado fugas de alguna hormiga y no hemos conseguido encontrar el origen de estas fugas. Pensamos que el mejor hormiguero para controlar las fugas de las Pheidole es uno de tipo acrílico. Tenemos uno de este tipo que actualmente ocupan las Lasius niger. Para evitar tener que comprar un nuevo hormiguero acrílico he construido un nuevo hormiguero en ytong con sala de forrajero en caja de "Ferrero" al que mudaremos la colonia de Lasius. Las Pheidole las pasaremos al hormiguero acrílico liberado por las Lasius.
El cambio de las Lasius fue algo complicado ya que no abandonaban el hormiguero de forma espontánea. Finalmente lo conseguimos desmontando el hormiguero acrílico en la sala de forrajero del hormiguero destino y así realizaron ellas solas el cambio bastante rápido.
Aquí están las Lasius en su nuevo hogar.




Después de limpiar y secar a fondo el hormiguero acrílico conectamos el hormiguero de las Pheidole con el que será su nuevo hormiguero acrílico. Estas realizaron el cambio sin ningún problema. Bastó con oscurecer el nuevo hormiguero y exponer el hormiguero origen a una luz intensa durante un rato. En poco tiempo ya estaban mudando larvas y huevos, y poco después las obreras guiaban a la reina a su nueva casa.
En esta foto las vemos en una sala de su nuevo hormiguero.

Nuevas hormigas en la colonia (lasius niger)

Han surgido nuevas hormigas de las ninfas que ya estaban oscuras en nuestra colonia de Lasius niger. Todavía quedan bastantes ninfas a punto para más hormigas y larvas que pronto serán ninfas. Parece que el proceso de reproducción ha llegado a un estado de continuidad en el que siempre tengo huevos, larvas, ninfas y nacimientos de nuevos miembros de la colonia.

Una gran bola (pheidole)

Nuestras Pheidole tienen una gran bola entre los huevos y las larvas. Después de investigar un poco en lamarabunta.org he descubierto que es una larva de macho. Es algo extraño en una colonia tan pequeña pero así es. Quizás dentro de poco también tenga larvas de reina. Hay mas larvas normales y menos huevos que días atrás.

Más huevos (Camponotus)

A un ritmo lento pero nuestra reina Camponotus sigue poniendo huevos. Calculamos que aproximadamente son ya unos 10 huevos.

Pronto tendremos nuevas hormigas (Lasius)

Las ninfas de nuestras Lasius se están oscureciendo. En unos días serán nuevos miembros de la colonia. También el numero de huevos sigue creciendo.

Sigue la puesta de huevos (Messor)

Parece que nuestra reina Messor sigue poniendo huevos. Una hormiga sigue llevando en su boca la bolita de huevos pero ahora parece más grande, cálculo unos 15 huevos.

Por fin huevos de las Messor

La última de nuestras colonias en tener huevos ha sido el homiguero de Messor barbarus. Ya nos tenían algo preocupados pero al fin la reina ha puesto algunos huevos. Una de las obreras los lleva en la boca constantemente y no los suelta para nada. Aún son pocos pero esperamos que la bolita de huevos crezca algo más.

Seis huevos (Camponotus micans)

Las Camponotus cuidan muy bien sus huevos. Siempre hay varias alrededor de ellos y salivandolos. En esta foto se pueden contar 6 huevos.Veremos si la reina pone más.